吴书来偷瞥着皇帝，见他手中拿的酒杯微微一颤，吓得连忙跪在地上，叩首道：“皇上息怒，奴才本欲奏报，一时忙着就浑忘了。”
皇帝冷笑道：“狗奴才，你倒比朕还忙些。”又忆起宫墙下那一抹纤柔空落的身姿，顿时怜惜不已，问：“昨儿苏贵人何时来的？为何不进来通传？”
吴书来道：“苏贵人掌灯后方来养心殿，奴才也说要向皇上禀告，可苏贵人自己却说不必了。”屋里屋外伺候的宫女太监见吴书来跪在地上叩首，皇帝又震怒，早已纷纷跪下。
四下一片寂静，偶有寒风刮在棉绸帘子上，啪啪轻响。
皇帝忽而起身，径直往外头走。吴书来愣了愣，即时反应过来，忙起身取了明黄苏绣团章龙纹大氅，追在皇帝身后，小心翼翼道：“万岁爷，下起了雪花子，您坐暖轿罢。”
皇帝不理他，沿着宫廊大步往前。吴书来亦步亦趋，哭丧着脸道：“万岁爷，您要是淋着雪去，只怕苏贵人也担当不起啊。”
见皇帝脚下顿了顿，吴书来连忙朝底下的宫人打了手势，他自己则亲自伺候皇帝穿好大氅，另有利索的宫人呈上虎皮雪帽、紫铜暖炉，皇帝略略穿戴了，暖轿已候在阶下。
青橙推了推窗，渗骨的寒风卷着雪花扑在脸上，只觉浑身一凛。海安哆嗦着从庭中进来，笑道：“前头积的雪还没化，今晚若是再下一夜，明天可别想出门了。”
尔绮正在寝屋收拾床铺，闻声凑趣道：“可不是，我正想做双过年穿的鞋面子，可得闲空了。”
海安见青橙立在窗前，哎呦一声道：“刚刚还在想，到底是哪里灌风，使得屋子冷飕飕的。”她伸手将窗户关了，朝青橙道：“您也不计较些，小心扑了寒。”
青橙笑道：“屋里闷闷的，喘不过气。”正欲宽衣安寝，却忽而听见叩门声。海安往门前走了一步，扬声道：“主子要歇息了，有什么事明天再说罢。”
外头站的是御前的小太监，跑得气喘吁吁，也没听见里头说话，就大大咧咧道：“启禀苏主子，奴才是御前当差的小桂子，吴爷爷让奴才来通传一声，皇上已经起驾往翊坤宫来了，让您预备着接驾。”
海安一听，连忙推门出去，仔细询问过，方喜上眉梢道：“尔绮，快来伺候主子穿戴，手脚麻利些，只怕圣驾都到宫街了。”
尔绮不敢怠慢，连忙开柜取衣。青橙心里涌出莫名的情绪，连她自己也不懂，像是欣喜，又像是惶恐，有些期待，又有些害怕。五味交杂，心思潮动，千丝万缕的盘结在一处，令她慌了神。
她任凭海安、尔绮摆弄，又裹了白狐毛软绸莲纹披风，穿了花盆鞋，转过宫廊，撑着纸伞往翊坤门迎驾。夜色苍茫，雪光映天，六面琉璃宝灯随风摇摆。
她走得很急，大雪天里，背上竟沁出细细密密的一层汗珠。