“你在天上别光顾着自己快活，也给我托个梦支个招啊。”沈太爷眷恋地望着套在手炉外的荷包，那是沈老夫人去年冬日做的，新得很，绣的青松栩栩如生。赵管事斟好茶，放在他面前，无声地退下，不打扰他怀念老太太。这份宁静持续不到一盏茶的功夫，沈明带着气冲进松鹤堂：“赵管事，我父亲没睡吧？”“没……”沈明忙拨开赵管事，火急火燎推开门：“父亲，那白眼狼当真是要和我们沈家过不去了，您是没瞧见，言儿被他打得奄奄一息，整个屁股都烂成泥酱了，您要是再不管管，家中的子孙迟早都会被他害死！”毡帘被掀起的瞬间，沈太爷将手炉捧到手心里，收起情绪不满道：“刑部办案自有章程，你不该不分青红皂白怨怼于他。”“他是有出息，父亲您偏疼他，我也不说什么，可如今他对自家子侄下手，您也放任不管？”沈明一屁股坐下，怨气溢于言表。沈太爷挑起眼，淡淡看向他：“我对你就差了？你素日闯下多少祸，不是我出面解决的？”一句话将沈明说得讷讷不敢言。前些年他年轻气盛，为采撷娇花没少动用心思，愿意伺候他的就不说了，但凡是不愿意伺候的，他都用尽手段将人占有。不过，他顶着镇国公二少爷的身份，很多时候说两句好听的话就能将那些装模作样的姑娘哄得前仆后继，他几乎没怎么霸王硬上弓过。唯独有一次，遇到了个宁死不从的硬茬，他强抢民女的事被捅出来，沈太爷得知后差点没把他腿给打断了。好半晌他才红着脸道：“那还不是您不肯拉下脸来帮我？我当个整理编辑书册的小编撰，一身本领无处使，只能给自己找点趣子了。”沈太爷不给面子地冷哼一声，“流连花街柳巷，见到容貌姣好的女子就往人身上扑，你的‘本领’可真有出息！”沈明恼羞成怒：“您别说我了，那畜生身上没流着我们沈家的血，和我们不是一条心，他如今对二房下手，谁知道下次会不会害大房。您一时心软，有可能会害我们沈家满门，父亲，慎重啊！”“行了行了，你不是说言儿重伤么？快去给他找大夫，看看他的伤势究竟如何。”沈太爷不耐烦地挥手。“您今日若是不给我个……”“嗯？”沈太爷睨着眸子冷冷看着沈明，如同一盆冷水兜头倒下，沈明未说完的话卡在喉咙里，只好灰溜溜的告退。赵管事送走沈明，合上门，回到东暖阁就听沈太爷苍老的声音中透着无力：“他要还是这种性子，等我百年之后，如何能自立？”“儿孙自有儿孙福，大爷和三爷都不是薄情寡义之人，会帮衬他一把的。”赵管事犹豫道，“您若是真放不下他们，就养好身体，再活上个几十年。有您在，他们也才有主心骨不是？”“你个老人精，什么都瞒不过你。”沈太爷叹了口气，良久才缓缓道：“吩咐个下人去等老三，请他过来陪我说说话！”