第二百四十六章
众兵散去之后，朱元璋叹息一声，道：“众兵士气低落，只怕一遇战事，便即溃败。”汤和道：“韩林儿平庸无能，将军不该救他。”朱元璋笑了一声，汤和道：“我说错了吗？”朱元璋道：“韩林儿好比是汉献帝，是个宝物。”汤和似有所悟，问道：“将军想挟天子以令诸侯？”朱元璋摇了摇头，道：“韩林儿好比是汉献帝，可是与汉献帝有所不同。”顿了一顿，又道：“你适才问我为甚么要救韩林儿，我没有答话。”汤和道：“将军不答，自有道理。不该问的话，我绝不会多问。”
朱元璋道：“你我儿时就是玩伴，非比寻常，只有我们两个人在的时候，不必拘礼。”汤和应声答是，口中虽然说是，可是神情仍然毕恭毕敬。朱元璋道：“我既然来到了亳州，若是不救小明王，逃之夭夭，必为天下人唾弃不齿。”汤和道：“亳州没有多少兵马，若是出手相救，没有一丝胜算。”顿了一顿，又道：“说不定将军也出不去。”
朱元璋道：“你不必担心我，若有危险，我自会设法逃走，知道我为甚么要你拿着小明王的衣服吗？”汤和答一五一十道：“我不知道。”朱元璋：“若有危险，你便换上小明王的衣服，迷惑敌人，你愿意吗？”汤和毫不犹豫道：“我愿意。”这句话说得斩钉截铁，朱元璋自知他没有说谎，点了点头，道：“正如你所言，小明王庸庸碌碌，不值得舍命相救，我们只是救他，不是送命，自己伺机而动，我等你回来。”汤和心领神会，应声答是。
朱元璋眺望远方，良久无语，忽然又道：“其实我救小明王还有一番心思。”汤和知道他治军严谨，从来不多说一句废话，既然想说心底话，也就没有必要追问。正如他心中所想，朱元璋果然续道：“我在做和尚上的时候，没能吃上一餐饱饭，时常半夜饿醒，那时最大的愿望就是能天天吃饱。后来加入了红巾军，总算能吃上饱饭了，总算心满意足了。再后来做了副元帅，不但有了兵马，还有了几座城池，这时心情又与以前不同了。”