御膳房飘来的甜香勾得慕容卿璃胃袋直抽搐。她揉着发疼的太阳穴，任由林砚秋将凉毛巾敷在额角，目光却落在案头新呈的密报上——楚墨尘的字迹力透纸背：醉仙居老板娘系血煞盟余孽，与沈贵嫔贴身侍女过从甚密。
“陛下，楚大人在偏殿候着。”小侍女的声音打断思绪。慕容卿璃扯掉毛巾，看着铜镜里自己微蹙的眉峰——才登基三个月，竟已习惯了用“陛下”而非“卿璃”来称呼自己。
楚墨尘立在窗前，晨光将他的影子拉得老长，落在青砖上像柄出鞘的剑。他握着个油纸包，见她进来，垂眸将包打开：“李记的玫瑰酥，您昨日说……”
“你何时学会买点心了？”慕容卿璃挑眉，却在看到酥皮上点缀的松子时顿住——那是她十五岁时随口提过的喜好，当时陪她偷跑出宫的，正是这个总板着脸的暗卫。
楚墨尘耳尖微烫，指腹蹭过油纸边缘：“路过西街时见百姓排队，想着……陛下或许喜欢。”
殿外忽然传来争执声，张逸风的大嗓门盖过了太监的阻拦：“小璃儿！老子给你带了好玩意儿——”话音未落，人已撞开殿门，怀里还搂着只瑟瑟发抖的花孔雀。
“这是什么鬼东西？”慕容卿璃后退半步，袖中匕首本能出鞘。张逸风得意地晃了晃孔雀尾羽：“从沈若雪的私库里抢的！听说西域人拿这玩意儿当眼线，你闻闻，这鸟身上有股怪香——”
“是迷情香。”清冷的声音从梁上飘来，艾尔迦如猫般蜷在横梁上，指尖捻着片孔雀羽毛，“南疆巫女常用这香操控心智，看来沈贵嫔的蛊术，比我想得更有意思。”
慕容卿璃揉了揉眉心，忽然瞥见苏念辞抱着卷古籍站在殿门口，脸色比往日更白几分：“苏卿？你怎么……”
“臣、臣查到了‘噬心蛊’的解法。”苏念辞向前半步，却被张逸风伸腿绊了个踉跄，古籍“啪”地掉在地上，露出夹在其中的……半支口红？
殿内瞬间寂静。
张逸风捡起口红，在阳光下转了转：“哟，还是西域的‘胭脂泪’呢！苏大人这是要学女子梳妆？”
苏念辞耳尖爆红，伸手去抢：“这是、这是臣替妹妹买的！”
“哦？”艾尔迦懒洋洋地开口，“苏大人的妹妹，怕不是‘听音阁’那位以胭脂传讯的阁主？”
慕容卿璃望着苏念辞突然僵硬的肩膀，心中微动——听音阁，那个掌控天下情报的神秘组织，她追查多年未果，没想到线索竟藏在这温润书生身上。她弯腰捡起古籍，指尖抚过“蛊毒解要”四字，忽然轻笑：“苏卿费心了。既然查到解法，明日便随朕去冷宫探望沈贵嫔如何？”
苏念辞怔了怔，抬头撞上她眼底深意，忽然福至心灵：“臣……遵旨。”
楚墨尘默默将玫瑰酥推到她面前，张逸风正揪着孔雀尾巴研究机关，艾尔迦晃着腿从梁上跃下，指尖不知何时多了粒糖丸：“陛下可曾想过，为何血煞盟突然异动？”
“说人话。”慕容卿璃咬了口酥饼，甜腻在舌尖炸开，忽然想起楚墨尘完）